前列腺形状就像栗子一样，是男性体内最大的附属腺体组织，在不同发育时期前列腺会发生不同的疾病。在儿童时期，前列腺发育缓慢，很少发病，但也可发生急、慢性前列腺炎等病变，发病率很低。
在青壮年时期，前列腺易发生的疾病主要为急、慢性前列腺炎，究其原因，青壮年时期正是男性性功能旺盛期，性活动频繁，在性兴奋的刺激下易导致前列腺的反复充血，诱发炎症。其次，青壮年时期是前列腺分泌最旺盛的时期，为细菌的生长提供了良好的条件。
如果不注意个人卫生，机体抵抗力低下或其他部位发生感染，病原体就可进入前列腺，形成急、慢性炎症。据国内资料统计，前列腺炎以青壮年人患病率最高，在城市医院中因前列腺炎而就诊的人数约占就诊男性病人的25%至30%。
在老年时期，睾丸功能退化，激素水平降低，前列腺炎发病率下降，而良性前列腺增生症的发病率明显升高。
前列腺增生爱傍大款
前列腺专家介绍，50岁以上的美国人中，近半数患前列腺增生;而在中国，前列腺增生“十分罕见”。10年前，王行环承担了一个国家自然科学基金课题，调查中国人前列腺增生状况。他惊奇地发现，在一些贫困地区，前列腺增生的发病也“十分罕见”。可是近年来，在这些曾经贫困但如今富足的地区，前列腺患者越来越多。而根据他的随机统计，因前列腺增生而手术的患者年龄，由10年前的六七十岁下降到如今的五六十岁。
随着社会的发展，现在人们生活的压力越来越大，办公时间长、开车、熬夜、焦虑以及酗酒，均可引起前列腺提早老化。前列腺增生发病年龄提前的原因，医学上还没完全阐明，但流传甚广的“生活一富贵，就得前列腺病”的说法不无道理。