前列腺炎指的是由于细菌性或是非细菌性感染而导致前列腺炎症性反应。前列腺炎可分为非特异性细菌性前列腺炎、特发性细菌性前列腺炎(又称前列腺病)、特异性前列腺炎(由淋球菌、结核菌、真菌、寄生虫等引起)、非特异性肉芽肿性前列腺炎、其它病原体(如病毒、支原体、衣原体等)引起的前列腺炎、前列腺充血和前列腺痛。
前列腺炎几乎伴随男人的一生，那么，各年龄段前列腺炎究竟是如何引起的呢?
儿童很少会患前列腺炎。儿童前列腺炎与成人相似，也分急性和慢性。引发儿童急性前列腺炎的原因，除包茎、包皮过长、外阴不洁导致尿道上行感染外，还可能因龋齿、呼吸道感染等使病菌从血液侵入前列腺。当然，儿童前列腺炎是很少见的。
初步进入青春期，在激素的作用下，这一方面引起了男孩头脑里对自身及女孩身体的好奇与向往;另一方面引起了男孩身体内部的前列腺、精囊腺和外部的阴茎、睾丸、附睾等器官开始反复地充血并不断地增长。在反复的充血勃起后形成了射精;而射精所带来的快感又令绝大多数男孩所追求;在这个过程中，一部分男孩开始自慰，旧称手淫，并耽于其中，一部分男孩在此基础上又背上了沉重的包袱，一部分男孩又在极力地压抑着、躲避着，这些要么过度、要么稀缺的自慰，就造成了一部分男孩的小腹部坠胀、阴囊坠胀，或排尿等待，或排尿困难，或尿频，或尿不尽，甚至腰痛，这就是前列腺炎的症状。而在这一阶段，由于不洁因素引起的前列腺炎，是极少极少的。
在青春期后期，一部分男孩有了性生活。这时，性生活过频往往是这一阶段前列腺炎的主要诱发因素;其次，性生活时的不清洁是另一种因素;再其次，尿道外口的不清洁也是不能忽略的。
成年期，中年期，规律地性生活让一部分男性的前列腺得以被正当地、合适地使用，而一部分周末夫妻、或长期两地分居的的夫妻，聚首时密集、频繁，分手时稀缺，如果没有正确地引导，合适地渲泄，就极有可能出现前列腺炎症状了。
另一方面，这一阶段的男性，往往由于烟酒过度、食辣过度、办公桌、电脑桌、餐桌、牌桌、驱车或驾车久坐，缺少饮水，缺少运动，也会造成前列腺炎。再另一方面，这一阶段的男性，往往寻花问柳的机会多了，野合的机会多了，不洁的性生活，是不可容忽略的。
老年期，一部分老年男性，因为性欲、勃起能力等因素的下降，或配偶的不配合，或丧偶，均导致了这一群组的一部分人的性生活缺乏，使得他们在前列腺增生的同时，往往又伴发着前列腺炎症。
虽然说各个年龄段的前列腺炎的诱发因素都是不尽相同的，但导致他们的前列腺发炎的共同因素不外乎就这么几种：烟酒过度、食辣过度、久坐、少水、少运动，以及失规律地性生活，不洁的性生活。