凡是有过性经验的男性或是女性都知道，在性爱之后男性的*有一种特殊的味道。对于这种气味，有人感到厌恶，说它难闻极了;有人觉得幽香，说它沁人心脾，令人兴奋。这两种截然相反的感觉，与双方性欲水平、灵肉交融深度、对性行为的态度等生理、心理因素密切相关。而科学家感兴趣的是，气味究竟从何而来，它的存在有什么意义?
正常*的气味是由一种称为精氨的化学物质经氧化以后散发出来的，很像栗子花的气味。精氨是前列腺分泌物所含的多种重要成分之一。精氨的氧化必须有精囊液的参与，经直肠按摩取得的前列腺液，则一般不带有自然射精*的气味。
可见，正常射精*的气味来自前列腺，但在精囊液的参与下才散发出来的。*缺乏这种特殊气味常常表示前列腺功能损害，许多前列腺患者的*常常嗅不到这种气味。
至于*的特殊气味有什么生理意义，据推测可能与性欲和性行为有关。在低等动物中，两性性活动与性选择的信息主要依靠气味来传递;许多哺乳动物在发情期中都会散发某种特殊气味，以吸引异性同类。
尽管现在有很多的刺激途径存在于性生活中，嗅觉在性选择中的地位让位于视觉。但近年来科学家在*发现了许多能从嗅觉上影响异性的分泌物质，表明嗅觉可能仍然是*重要的性感觉器官之一，很有必要作深入的研究。